메르세데스-벤츠가 신형 CLE 클래스를 공개했다. CL은 벤츠 라인업에서 CLA와 CLS 등 주로 4도어 세단형 쿠페 형태의 디자인을 지닌 모델로 알려졌다. 하지만 이번 CLE에서는 본격적인 2도어 쿠페를 지향한다. 즉 향후 C와 E 클래스 쿠페 라인업을 대체한다는 뜻으로 보인다.
CLE 클래스는 C 클래스 쿠페보다 6.5인치가 더 길며, E 클래스 쿠페보다도 0.6인치가 더 길다. 프런트 디자인은 C 클래스와 비슷해 보이지만 더 낮은 후드와 얇은 헤드라이트 덕분에 보디의 볼륨감이 더 강조됐다. 프로포션은 최근 공개된 GLC 클래스 쿠페와 유사해 보일 정도로 역동적인 부분을 살려냈고 루프 라인과 후면 디자인을 부드럽게 다듬어 고급스러운 느낌도 더했다.
인테리어에는 12.3인치 플로팅 디지털 클러스터와 함께 중앙에 세로형 11.9인치 디스플레이가 자리한다. 여기에 D 컷 디자인 스티어링 휠, 스포츠 시트, 엠비언트 라이팅 등을 비롯해 17개 스피커를 지닌 부메스터 3D 서라운드 사운드 시스템을 기본으로 갖췄다. 또한 실내 대시 마운트 카메라 등을 통해 줌(ZOOM)과 같은 앱도 사용이 가능하며, 틱톡, 앵그리 버드와 같은 타사 앱을 지원하는 기능과 무선 업데이트 기능도 지원한다는 계획이다.
CLE 클래스에도 최신 메르세데스-벤츠의 안전 기술이 대거 기본으로 적용됐다. 여기에는 자동 비상 제동, 능동 차선 제어, 사각지대 모니터링 및 주차 센서 등이 포함됐다. 또한 헤드업 디스플레이와 서라운드 뷰 카메라 시스템 등도 자리한다.
CLE 클래스는 CLE 300와 CLE 450 등급으로 판매될 예정이다. 파워트레인은 두 등급 모두 48V 마일드 하이브리드를 갖추고 있으며 CLE 300에는 255마력 2.0리터 4기통 엔진 기반, CLE 450에는 375마력 터보 3.0리터 직렬 6기통 엔진을 기반으로 한다. 여기에 9단 자동 변속기와 항시 네 바퀴 굴림 방식을 기본으로 갖춘다. 또한 고성능 쿠페를 원하는 소비자들은 C43 또는 C63 퍼포먼스 등과 같은 AMG 등급을 기대할 수 있다.
2024 CLE 클래스의 정확한 가격과 모델별 사양 등은 내년 시장 출시에 맞춰 공개될 예정이다. 메르세데스-벤츠의 새로운 쿠페를 원하는 소비자라면 잠시 지갑을 닫고 내년에 찾아올 CLE 클래스를 기대해 보자.
