팬데믹 이전 대비 300% 폭증
이자율도 7.1%로 16년래 최고
이자 절감 위해 기간 줄이기도
신차 구매자 10명 중 2명 가까이가 월 할부금으로 1000달러 이상을 부담하고 있으며 이 같은 추세가 확산되고 있는 것으로 나타났다.
자동차전문매체 에드먼즈닷컴은 지난 2분기 월 1000달러 이상 할부금을 내는 신차 구매자 비율이 17.2%를 기록하며 종전 최고치인 1분기 16.8%를 뛰어넘었다고 발표했다. 이 같은 수치는 팬데믹 이전인 2019년 2분기 4.3%에 비해 300%가 폭증한 것이다.
2분기 오토론 평균 월 할부액도 733달러로 1분기보다 3달러 또는 0.4%가 올라 최고치를 경신했으며 지난해 같은 분기 678달러보다 8.1%가 뛰었다.
새크라멘토비, 카스쿱스 등 다수의 매체도 역시 자동차 할부금 1000달러가 더는 놀랄 일이 아닌 뉴노멀(New Normal)이 되고 있다고 지적하고 나섰다.
오토론 평균 연이율은 2분기 7.1%로 전 분기보다 0.1%포인트, 전년 동기보다는 2.0%포인트가 오른 상태다. 이자율 7.1%는 지난 2007년 4분기 이래 가장 높은 수준이다.
2분기 평균 오토론 액수는 4만356달러로 1분기 4만468달러보다 소폭 줄었으나 5분기 연속으로 4만 달러를 상회하고 있는 상태다.
일반적으로 빠듯한 가계 재정에 월 페이먼트를 한 푼이라도 줄이는 것이 유리하다. 하지만 최근 월 1000달러 이상이 되는 오토론이 느는 추세는 소비자들이 장기적으로 볼 때 월 부담금을 늘려 할부기간을 단축하는 것이 고이자율로 인한 부담을 줄일 수 있다고 판단하기 때문으로 풀이되고 있다.
예로 오토론 규모가 4만 달러인 경우 2.9% 이자율에 36개월 할부 플랜을 가진 구매자는 7.9% 이자율에 72개월 할부를 선택한 구매자보다 8500달러를 절약할 수 있다.
한인들의 경우 리스 수요가 구매로 넘어가면서 월 할부금이 1000달러가 넘는 케이스가 있는 것으로 전해졌다.
LA한인타운 조이모터스 이기원 대표는 “팬데믹 이전에 리스로 타던 고급차들이 고이자율로 리스값이 뛰자 한인들이 종종 할부로 구매하는데 이럴 경우 월 할부금이 1000달러가 넘는다. 최근 84개월 할부까지 등장했지만 한인들은 대부분 60개월 할부를 선호한다”고 밝혔다.
에덴자동차 제이 장 부사장도 “보급형 모델은 그렇지 않지만 한인들이 즐겨 찾는 렉서스 RX350의 경우 프리미엄 패키지를 다운페이 없이 60개월 할부로 구매하면 대략 월 1000~1100불 정도 된다”고 말했다.
에드먼즈닷컴에 따르면 신차 구매자의 64.5%가 이자율 8.5%~9.6%에 67~84개월 할부를 선택했으며 15.6%는 2~4.8% 이자율에 31~48개월 할부로 나타났다.
에드먼즈의 이반 드러리 디렉터는 “향후 몇 달 안에 신차 구매를 생각 중이라면 당장은 월할부금 부담이 줄어들지 몰라도 높은 이자율 때문에 장기적으로 배보다 배꼽이 더 커질 수 있어 개개인의 재정 상태에 따라 적합한 이자율, 할부 플랜을 선택해야 한다. 아직 중고차 트레이드인 가치가 팬데믹 이전에 비해 높기 때문에 잘 활용하면 부담을 줄일 수 있다”고 조언했다.
박낙희 기자
