기온이 떨어진 겨울에 차 시동이 걸리지 않은 경험을 한번이라도 했다면, 다음 추위가 닥치기 전에 지금이 겨울 운전을 준비하기 좋은 때다. 그래야 차가 따뜻하지 않아도 원하는 때에 문제없이 시동을 걸 수 있기 때문이다.
언제라도 차 시동을 걸 수 있게 하는 가장 좋은 조치 중 하나는 배터리와 충전 시스템이 좋은 상태에 있는지, 엔진이 차 제조사에서 권장하는 오일 등급을 사용하는지 확인하는 것이라고 Cars.com 에서 조언한다.
AAA의 조언까지 참고하면, 전기 배터리 담요나 엔진 블록 히터를 겨울 대비 도구에 추가하면 차 시동이 더 잘 걸린다고 한다. 겨울 온도에서는 배터리 효율이 현저히 떨어지며 오일이 매우 두꺼워져 엔진이 기동하는 데 필요한 부하가 훨씬 더 커진다. 엔진이 느리게 돌아간다면 배터리 점검을 받는 게 좋다. 특히 3년 이상 된 경우 배터리의 점검은 더 중요하다.
3년이 지나면 배터리가 원래의 예비 용량 일부를 잃어버려 테스트하는 것이 필요하다. 매우 추운 날씨에서는 배터리의 잔여 용량이 1/3 이상 감소할 수도 있다. 기본적으로 전자는 사람과 마찬가지로 실제로 추워지면 느려진다. 바깥이 정말로 춥다면 전기가 생산되는 배터리 내부의 화학 반응이 더 느리게 일어난다.
차 배터리를 확인할 때 동시에 발전기 및 충전 시스템을 확인하고 배터리 단자가 깨끗하며 케이블이 좋은 상태인지 확인하는 것이 좋다. 겨울에는 어두울 때 운전할 확률이 높고, 전기 시스템에 더 많은 부하가 걸린다. 다른 것들이 전원을 소비하고 있기 때문에 배터리가 빨리 충전되지 않는다. 그래서 배터리와 충전 시스템이 최상의 상태에 있는지 확인하는 게 중요하다.
올바른 엔진 오일 사용도 중요하다. 대부분 현대 엔진은 추운 온도에서 쉽게 흐르는 5W-20과 같은 저점도 오일을 써야 한다. 일부 운전자는 10W-30과 같은 무거운 오일을 선호할 수 있지만, 더 두꺼운 오일이 스타터 모터와 배터리에 더 많은 압력을 가할 수 있다. 또한 더 무거운 오일은 가벼운 오일보다 정상 흐름에 도달하는 데 더 오랜 시간이 걸릴 수 있어 엔진을 더 마모할 수 있다.
밤에 주차하는 곳에서 전기를 사용할 수 있다면, 전기 배터리 담요를 추가해 추운 상태에서 예비 돌기 전원 손실을 예방하거나 줄일 수 있다. 가격은 약 25달러에서 100달러 이상까지 다양하다.
전기 엔진 블록 히터도 효과적일 수 있는데, 엔진을 쉽게 기동시키고 히터 및 디프로스터에 더 빨리 따뜻한 공기를 전달해준다. 블록 히터는 Alaska 주 앵커리지 같은 북부 지역에서는 거의 모든 곳에서 사용되는데, 주차 공간의 콘센트에 엔진 히터를 꽂을 수 있다. 설치비를 포함하여 블록 히터의 가격이 150달러에서 200달러 정도이다.
아무리 기온이 많이 떨어져도 엔진 시동을 잘 걸 수 있는 진짜 방법은 차를 잘 유지, 관리하는 것이다. 지금 나오는 현대식 차는 기온이 많이 떨어져도 모든 것이 좋은 상태라면 엔진이 1, 2번만 회전해도 시동이 걸리게 돼 있다.
안전한 겨울 운전을 위한 AAA 의 다른 팁도 한번 보자.
- 냉각 시스템은 적절한 냉각제, 보통 50/50의 냉각제와 물로 혼합된 것이어야 하며 영하의 온도에서도 동결 방지 기능을 제공할 수 있어야 한다.
- 히터와 디프로스터는 편의 뿐만 아니라 얼어붙는 온도에서는 윈드실드 및 기타 창이 얼 수 있으므로 작동 상태여야 한다.
- 마찬가지로 얼어붙지 않는 윈드실드 워셔 시스템과 좋은 윈드실드 와이퍼 블레이드도 눈, 진눈깨비 및 소금과 싸우기 위한 필수품이다.
- 차가 이런 모든 요구 사항을 충족한다고 해도, 비상 상황을 대비해 비상 장비를 가지고 다니는 것이 좋다. 차 여행할 때 가지고 있어야 할 항목에는 장갑, 부츠, 담요, 손전등 및 고에너지 스낵과 같은 일반 품목 뿐만 아니라 어떤 차 부품 상점에서 구할 수 있는 광선 및 작은 삽이 포함된다.
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