추운 날씨에 연료 효율이 떨어지는 데는 여러 가지 요인이 있지만, 대부분은 엔진과는 관련이 없다. 차를 몰면 일부 요인은 개선되는데, 차가 움직이면 모든 것이 따뜻해지기 때문이다. 따라서 긴 주행거리보다는 짧은 거리 운전에 연비가 더 부정적인 영향을 미친다. 기온이 내려갔을 때 연료 효율이 나빠지는 이유는 무엇인가? 이에 대해 Cars.com 이 답을 내놓았다.
- 엔진이 더 풍부하게 동작해야 한다.
개솔린은 엔진에서 잘 타기 위해 증발해야 하며, 차가운 공기에서는 따뜻한 공기보다 쉽게 증발하지 않는다. 기온이 낮을수록 연료 혼합물은 더 풍부해져야 한다. 이는 평소보다 더 많은 개솔린이 엔진에 주입되므로 결과적으로 연료 효율이 떨어진다. 이 상황은 엔진이 따뜻해질수록 개선되며, 따라서 차가 처음 시동 걸었을 때 주로 발생하는 문제입니다. - ‘겨울 비율’ 개솔린
추운 기후에서는 쉽게 시동이 걸릴 수 있도록 더 많은 첨가제를 포함한 특별한 겨울형 개솔린이 있다. 그러나 이러한 첨가물은 개솔린이 포함하는 에너지 양을 약간 감소시키며 따라서 주어진 양의 힘을 내는 데 필요한 연료 양을 줄인다. 그래서 연료 효율이 낮아진다. - 더 두꺼운 윤활유
엔진 오일 외에도 차에 쓰이는 윤활유는 많다. 회전하는 모든 거에는 윤활유가 필요한데, 거의 모든 윤활제는 추울수록 더 두꺼워집니다. 이는 엔진, 변속기, 차동장치 막 및 바퀴 허브의 베어링을 포함하는 움직이는 부품에 “저항”을 증가시키며, 이를 돌리기 어렵게 만들어 더 많은 에너지가 필요하다. 차를 운전하면 이 윤활유가 따뜻해지므로, 이는 주행만으로 대부분 해결되는 문제다. - 전기 소모 증가
후방 창 및 측면 미러 해동기에서 사용되는 전기 난방 요소, 그리고 열선 시트와 열선 조향 휠은 상당한 전력을 쓴다. 이는 발전기와 엔진에 부하를 더 주어 연료 효율에 영향을 미친다. 히터 팬도 마찬가지다. 또한 배터리는 추운 기온에서 효율적이지 않아 이 문제를 악화시킨다. - 추운 공기의 “저항” 증가
추운 공기는 따뜻한 공기보다 밀도가 높기 때문에 차가 통과하기 어렵다. 그러나 이는 고속도로 주행 속도에서만 중요하기에, 도시 주행 속도에서는 큰 문제가 아니다. - 추운 공기로 인한 타이어 압력 하락
타이어는 기온이 10도 떨어지면 대략 1 파운드의 공기 압력을 잃는다. 바람이 빠진 타이어는 더 많은 굴러가는 저항을 유발하며, 차를 움직이기 위해 더 많은 전력과 연료가 필요하다. 더 중요한 것은 낮은 타이어 압력이 안전 위험을 초래할 수 있다는 것이다. 타이어는 주행 중에 약간의 압력을 얻기에, 겨울이 오면 타이어를 적절한 압력으로 올려주는 것이 문제를 해결한다. - 도로의 눈과 얼음
차가 눈길을 통과하는 건 더 어렵기 때문에 연료 효율이 감소할 수 있다. 눈과 얼음 위에서 가속할 때 타이어 미끄러짐은 연료 효율을 감소시킬 수 있지만, 최신 차에서는 트랙션 컨트롤로 이를 최소화할 수 있다. - 실내를 데우기 위해 엔진을 공회전하기
따뜻한 차에 탑승하는 것은 좋고 따뜻한 엔진이 더 적은 연료를 사용한다는 것은 사실이지만, 엔진을 대기 상태에서 공회전하는 것은 차를 운전하는 것보다 훨씬 더 느리고 효율적이지 않은 방법이다. 4기통 엔진 차를 공회전하면 1시간당 약 1/4 갤런의 연료를 사용하고, V-8 엔진 차에서는 최대 1시간당 약 1/2 갤런의 연료를 사용한다고 한다. 물론 보통 몇 분만 공회전하지만, 쌓이면 낭비된 연료 소비가 적지 않다. - 15% 솔루션
연방 에너지부에 따르면 20도 날씨에서는 전형적인 개솔린 자동차의 연비가 77도 날씨에 비해 평균 15% 떨어진다. 4마일 미만 주행할 때 평균 연비 감소는 24%로 올라간다. 하이브리드는 더 나빠지는데, 연비 감소가 평균 30 – 34% 이며 짧은 주행 거리에서는 최대 45%까지 감소한다. 따라서 직접 겪는 연비 감소가 이 정도라면 평균 수준이다.
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